L’histoire du marché aux poissons du Rialto à Venise

Tout le monde a entendu parler du marché aux poissons du Rialto à Venise, mais combien peuvent réellement affirmer en connaître l’histoire et les secrets? Malheureusement, très peu de gens. Le nom « Rialto » vient de « Rivo Alto », qui signifie « rive haute ». À l’origine, ce terme était utilisé par les Vénitiens pour désigner le centre de Venise, englobant la zone de Campo Santa Maria Formosa, l’église San Salvador (où repose Caterina Cornaro, reine de Chypre) et la place Saint-Marc. Aujourd’hui, Rialto est surtout connu comme le cœur commercial de la ville, mais pendant une courte période, il a également été le siège du gouvernement vénitien.
Avec le temps, le quartier du Rialto est devenu le lieu idéal pour les activités commerciales, notamment la vente de poisson.

La magnifique Loggia du marché aux poissons du Rialto

En plus du célèbre pont du Rialto, l’un des monuments les plus emblématiques de Venise, le marché possède un autre élément architectural remarquable: la Loggia. Bien que la Loggia du marché aux poissons du Rialto semble ancienne, elle a en réalité été construite par l’architecte Domenico Rupolo il y a un peu plus d’un siècle, en 1907. Son style néo-gothique s’intègre parfaitement aux bâtiments environnants, et les chapiteaux des colonnes ont été conçus par le peintre Cesare Laurenti. Chaque chapiteau est unique, mais ils représentent tous des éléments liés au monde de la pêche, comme des hippocampes, des bateaux et des poissons. Si vous avez la chance de passer du temps au marché du Rialto, nous vous suggérons de vous arrêter devant la plaque de marbre accrochée au mur entre la Loggia et la partie la plus ancienne du marché. Cette plaque servait à réglementer la vente du poisson en définissant la taille minimale des prises autorisées.

L’Erbaria

Un autre endroit célèbre, situé à proximité du marché aux poissons du Rialto, est l’Erbaria, qui tire son nom des épices, herbes aromatiques, fruits et légumes qui y étaient autrefois vendus. Comme aujourd’hui, l’île de Sant’Erasmo était réputée pour son agriculture, et ce n’est pas un hasard si une grande partie des légumes vendus sur le marché du Rialto venait de là. Selon la tradition, ce campo (petite place) abrite la plus ancienne église de Venise, l’église San Giacometo. Une légende raconte qu’elle aurait été construite en 421, mais le premier document attestant de son existence date de 1152. Autrefois, les cloches de l’église sonnaient l’ouverture et la fermeture du marché. Aujourd’hui, l’Erbaria a totalement changé de rôle : elle est devenue l’un des endroits les plus fréquentés pour l’aperitivo.

Quand ouvre le marché aux poissons du Rialto ?

Comme tout marché, le marché aux poissons du Rialto n’est ouvert que le matin, de 7h30 à 12h, du mardi au vendredi. Le marché de fruits et légumes, situé juste à côté, est ouvert de 7h30 à 13h30, du lundi au dimanche. Même si vous n’avez pas l’intention de cuisiner pendant vos vacances, nous vous recommandons vivement de vous promener dans ce marché pour découvrir un aspect authentique de Venise, qui pourrait bien disparaître un jour.

Pourquoi visiter le marché aux poissons du Rialto ?

Visiter le marché aux poissons du Rialto fait partie des expériences incontournables si vous venez à Venise pour la première fois, tout comme la visite des principales attractions de la ville. Si vous cherchez de l’inspiration, voici un itinéraire que nous avons conçu pour tous nos visiteurs qui viennent à Venise pour quelques jours.